Pensées et enseignements de Confucius

Confucius

Chapitre 1

1. C’est un plaisir, en effet, d’acquérir le savoir.  Au plus on avance dans cette voie, au plus on aime mettre en pratique ce savoir.  Un plus grand plaisir encore se ressent quand des amis ou des esprits sympathiques viennent de loin en quête de ses propres connaissances. 

Mais, il ne sera réellement Sage que lorsque celui-ci ne ressentira plus aucune perturbation de l’esprit, même s’il s’aperçoit qu’il n’est pas un homme.

2. Un homme qui est un bon fils et un bon citoyen ne sera jamais un homme disposé à se disputer avec les autorités et l’on ne le surprendra pas à déranger l’ordre et la paix de l’Etat.         
   Un homme sage consacre son attention sur l’essentiel des fondations de la Vie. Une fois ces fondations construites, la Sagesse viendra.  Alors, pour être un bon fils et un bon citoyen, il ne faut pas détruire cette forme de vie morale de cet édifice.
    

3. Avec un discours vraisemblable et des mœurs excellentes, la Sagesse se modifiera en rôle moral.

4. Chaque jour, j’examine ma conduite personnelle vis-à-vis des autres en me posant trois questions :
   1. si je me suis acquitté des tâches qui m’ont été confiés par d’autres et si ne n’ai pas manqué de connaissance,
   2. si, lors de mes rapports avec mes amis, je n’ai pas manqué ni de sincérité, ni de loyauté
   3. si je n’ai pas échoué à pratiquer ce que je professe dans mon enseignement envers les autres.

5. Quand on dirige les affaires d’une grande nation, l’homme doit être sérieux en affaires, confiant et ponctuel dans ses engagements.  Il doit étudier l’économie des dépenses publiques et aimer le bien-être du peuple  Il doit faire travailler le peuple au bon moment durant l’année [1]

6. Un jeune homme devrait être un bon fils à la maison et un bon citoyen du monde.  Il doit être circonspect et confiant. Il doit donner sa sympathie à tous, mais doit être intime avec les personnes honorables.  S’il en a l’opportunité et s’il peut consacrer du temps, il consacrera ce temps à la recherche littéraire.

7. Quelqu’un qui peut apprécier le mérite chez un homme comme la beauté chez une femme, qui fait tout son possible pour s’acquitter de ses tâches envers ses parents, qui est prêt à sacrifier sa vie pour son Prince, est considéré comme digne de confiance auprès de ses amis.  Quoique l’on puisse dire de lui que cet homme soit sans instruction, je dois le considérer comme un homme réellement instruit.

8. Un homme sage qui n’est pas sérieux, n’inspirera aucun respect.  Ce qu’il apprendra ne restera pas éternel.  Faites en sorte que la conscience et la sincérité soient vos premiers principes. N’ayez pas d’amis qui ne vous ressemblent pas.  Et si vous avez de mauvaises habitudes, n’hésitez pas à les changer.

9. En cultivant le respect de la mort, et en renvoyant la mémoire vers le passé lointain, l’esprit moral du peuple s’éveillera pour grandir en profondeur.

10. Un homme demanda :

Comment cela se fait-il que quand le Maître entre dans un pays, il soit informé de l’état actuel et de la politique du gouvernement ? Chercha-t-il l’information lui-même ou est-ce que l’on la lui donnait ?

Le Maître, répondit le disciple, était indulgent, simple, profond, modeste et courtois. C’est pourquoi il obtint toute l’information désirée.  La manière dont le Maître demanda les informations étaient différentes que celles d’autres peuples. 

11. Quand le père de l’homme est toujours en vie, le fils devrait respecter ce que le père aimerait que le fils fasse, et quand le père est mort, respecter ce que le père a fait.  Si un fils ne change pas les principes de son père dans sa propre vie après trois années de deuil, peut être considéré comme un bon fils. 

12. Dans la pratique de l’Art, c’est la spontanéité naturelle qui est précieuse.  En appliquant les principes de l’Art des anciens Rois, c’était en cette qualité que l’on reconnaissait l’excellence du travail.  Aussi bien de petits travaux comme les grands étaient guidés par ce principe.       
    En étant naturel, il y a toutefois une chose interdite.  Pour le savoir, il est nécessaire d’être naturel en restreignant l’impulsion d’être naturel qu’au principes stricts de l’Art.  C’est cela qui n’est pas permis.

13. Si vous faites des promesses dans les limites de ce qui est juste, vous serez capable de tenir votre parole.  Si vous limitez votre ferveur dans les limites du jugement et du bon goût, vous serez protégés des insultes et de la déconfiture. Si vous vous liez d’amitié par convenance, vous pourriez dépendre de ces personnes.

14. Un homme bon et sage, pour ce qui concerne la nourriture, ne devrait jamais chercher à céder à son appétit.  En s’hébergeant, l’homme ne devrait pas être trop soucieux de son confort.   Il doit être assidu en affaires et mesurer ses propos oraux. Il doit rechercher la compagnie d’hommes de vertu et de savoir pour tirer profit de leurs enseignement et suivre leur exemple.  De cette manière, l’homme peut devenir réellement cultivé.

15. Un disciple dit à Confucius :      
    Etre pauvre et ne toujours pas être servile … ou être riche et ne toujours pas être fier… que dites vous de cela ?        
    Confucius répondit :       
    C’est bien, mais ce serait toutefois mieux d’être pauvre et d’être traité de manière satisfaisante ; d’être riche et déjà savoir comment être courtois.

16. Les uns ne devraient pas se sentir concernés de ne pas être compris par des hommes. Par contre, d’autres devraient être concernés de ne pas pouvoir comprendre les hommes.